Le gouvernement groenlandais vient d’attribuer à Orano, l’ex-Areva, les permis pour conduire des travaux d’exploration de gisements d’uranium. Cette autorisation concerne deux zones, situées au sud-est et sud-ouest du pays, fait savoir le groupe nucléaire dans un communiqué.
Les autorités groenlandaises ont décidé d’autoriser de nouveaux projets d’exploration et l’exploitation des ressources minérales du pays. Ainsi, Orano mènera les premiers travaux d’exploration dès cette année afin d’analyser et d’évaluer l’intérêt minier de chaque zone.
Face aux risques de mobilisation, Orano veut rassurer : les travaux se réaliseront « dans le plus strict respect des normes environnementales ». Dans un premier temps, ces travaux ne présenteraient pas de risques vis-à-vis de la préservation des écosystèmes naturels du Groenland. « Il s’agit de mesures géophysiques réalisées depuis le ciel et d’observations sur le terrain parfois accompagnées de prélèvements de surface effectués par les géologues du groupe », partage Orano.
L’extraction de l’uranium, une industrie polluante
Si cette phase d’exploration s’avère concluante, Orano réalisera une première étude d’impact environnementale, et évaluera de façon plus poussée le potentiel minéral des zones concernées en vue de déterminer la faisabilité de l’exploitation des gisements. C’est alors que les risques pour l’environnement et la santé humaine deviendront particulièrement importants. Comme l’explique Denis Ruysschaert, vice-président de Swissaid Genève, au journal Le Temps, l’extraction de l’uranium est une industrie particulièrement polluante.
Le Groenland bénéficie d’un statut d’autonomie renforcée depuis 2009. Ainsi, la gestion indépendante de ses ressources lui a été accordée en 2010. L’île qui ne compte que 56 000 habitants pour un territoire grand comme quatre fois la France, y voit l’opportunité de mettre fin à sa dépendance économique vis-à-vis du Danemark et d’obtenir une indépendance économique et politique.
Orano conduit actuellement des travaux d’exploration au Niger, au Kazakhstan, en Mongolie, au Canada, et récemment en Ouzbékistan.
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Source : Orano
